彭德怀被撤职后迁居到郊区挂甲屯，之后就在此地“闭门思过”。在此期间，他在园内亲自开荒种地，每日清早到园子里翻土、施肥。到了傍晚的时候，他吃过晚饭就到园外散步，或者到群众家坐坐、访问。
然而，他读书的时间更少了。每每上午、中午、甚至晚上的时候，他总是在不停地想问题，或者提笔写材料。他在给党中央和毛主席写信，确切地说，这是一个前所未有的大计划——他要将自“庐山会议”以来，那些对他过去、现在的指责都统统讲出来、说清楚，甚至要将他这一生的历程、缺点、错误、是非曲直等等，都一并写给党中央审查。
其实这两年以来，他已经写了很多笔记，其中有些往事回忆，故而他决定要在这些基础上，写出一份最为完整、且全面的检查与回顾。
那段时间，他的房间里总是长亮着电灯。他身边的工作人员透过窗帘看到后，亦是知道他又在给党中央和毛主席写信，于是心里纷纷为他担心、着急了起来。
有一次，司机赵凤池和警卫员忍不住劝他：“老总啊，我们看，还是别写了，免得连命都保不住……”
彭德怀却摇摇头，说道：“就算是杀头也不要紧！但是这些事情一定要弄清楚！我这个人虽然很渺小，但是我们的党是伟大的！绝不能因为捏造于我的假历史而给党的光荣历史抹黑！哪怕我现在撤职了，但也有权利、义务作这个申诉！”
赵凤池一愣，想了想，似乎若有所悟，然后说道：“老总呵，我们明白了！无论如何，我们永远支持您、跟随您！”
彭德怀点点头，随即又补充一句：“哪怕现在没有用，但是留给后人做历史研究也是好的！”
到了周六的时候，浦安修来了。彭德怀将自己写的信都给她看看，对其中一些内容作了进一步解释。浦安修听得很认真，有时候还给校对的时候修改几个错漏字。
到了1962年6月中旬时，彭德怀终于写完了这封整整82000字的长信。6月16日那天，他亲自去了中南海，将这封沉甸甸的信交给杨尚昆，再三嘱咐他一定要亲手交给毛主席和党中央。
除此之外，他还另外给杨尚昆附送了一封信——尚昆同志：我阅了关于扩大的中央工作会议文件后，本着实事求是的原则，作了检讨，不符合事实的，我也作了说明。惟时间长，问题又多，加以写得潦草，不便于中央同志们审阅，请饬铅印多份送与中央领导同志为感。谨祝健康！彭德怀，1962年6月16日午。
值得一提的是，彭德怀的这封长达8万多字的长信，也就是之后被称为的《八万言书》、《翻案书》！而杨尚昆在收下来信后，根据其要求，将这封长信打印多份，然后分别送给毛主席和中央政治局各成员。
彭德怀在该信中讲了关于“庐山会议”、“高饶联盟”、“关于军事路线”等等问题。然而令他万万没想到的是，正是这封信，后来却成了他“坐实”所有罪名的最大资料，甚至让他打入万劫不复的批斗、牢狱之中。
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